Wat is een espressomachine?
Een espressomachine is een variant van een koffiemachine dat wordt gebruikt om espresso te zetten. Dit doet hij door heet water onder hoge druk door gemalen koffie te persen. Espressomachines zijn er in verschillende soorten, zoals bijvoorbeeld pistonmachines en volautomatische koffiemachines. De espressomachine wordt vaak gebruikt in horeca, omdat de smaak van de koffie erg goed is.
Handmatige espressomachines worden ook wel pistonmachines of een halfautomatische koffiemachine genoemd. Zoals de naam al suggereert moet de persoon zelf handelingen verrichten om koffie te zetten. Denk hierbij aan het malen van koffiebonen en het regelen van de druk.
Automatische espressomachines zetten daarentegen volledig automatisch koffie. Dit kan meestal al met één druk op de knop. De machines maalt hierbij dus zelf de bonen en regelt de druk. Gebruikers kunnen vooraf de gewenste sterkte instellen.
Wat is het verschil tussen een koffiemachine en espressomachine?
Het verschil tussen een koffiemachine en een espressomachine is dat een koffiemachine meerdere vormen van koffie kan zetten en espressomachines alleen espresso. Koffiemachines kunnen namelijk ook filter apparaten zijn of gebruik maken van koffie cups. Dit kunnen espressomachines niet; deze zetten namelijk alleen espresso.
Koffiemachines zetten vaker grotere hoeveelheden koffie per zetbeurt. De koffie is hierbij minder sterk dan bij espressomachines. Espresso is vaak een kleinere hoeveelheid die een veel sterkere concentratie koffie heeft.
Toch wordt in de volksmond vaak de zelfde naam gebruikt voor espressomachines en koffiemachines. Hoewel dit dus niet correct is, is het vaak geen groot probleem. Mensen duiden vaak met andere woorden aan waarop zij doelen. Denk hierbij aan woorden zoals zakelijk koffiemachines en halfautomatische koffiemachines.
Verschil tussen een espresso en gewone koffie
Het verschil tussen een espresso en gewone koffie is de concentratie van de koffie, de smaak van espresso is sterker omdat het minder water bevat dan koffie. Dit komt omdat bij espresso de extractie sneller plaatsvindt door de hoge druk.
Met name de smaak maakt het verschil tussen deze twee. Espresso is dus sterker en wordt daarom ook gebruikt voor producten zoals cappuccino en latte macchiato. Hierdoor is er niet veel koffie nodig om de kenmerkende smaak van koffie door de melk te laten dringen.
Hoe werkt een espressomachine?
Waterreservoir en verwarmingselementen
Een espressomachine bevat vaak een waterreservoir waar het koude water in wordt bewaard. Er zijn uitneembare waterreservoirs en vaste wateraansluitingen. Vaste wateraansluitingen worden vaak gebruikt voor machines die veel koffieproducten moeten maken.
Uitneembare waterreservoirs zitten vaak achter of aan de zijkant van de machines. De persoon dient handmatig de waterreservoir te vullen met water. Het is hierbij belangrijk om regelmatig het reservoir ook weer te legen om zo het water vers te houden.
Daarnaast zit er in een espressomachine ook een verwarmingselement. Deze warmt het water op tot de optimale temperatuur voor het zetten van espresso bereikt wordt. Dit ligt meestal tussen de 90˚C en 96 ˚C.
Het verwarmingselement kan bestaan uit een enkele boiler die het water verwarmt, of uit een dubbele boiler die het water en de stoom voor het opschuimen van melk verwarmt. Een dubbele boiler komt vaak voor bij volautomatische machines met een stoompijpje.
Malen van koffiebonen
Eén van de belangrijkste onderdelen van het zetten van koffie is het malen van de koffiebonen. Zonder gemalen bonen kan er namelijk geen koffie worden gemaakt. Ook heeft de maling van de bonen veel invloed op de uiteindelijke smaak van de espresso.
Koffiebonen kunnen op twee verschillende manier gemalen worden, namelijk in de machine zelf of met een externe koffiemolen. Volautomatische koffiemachines malen de bonen vaak in de machine zelf. De maalschijven zitten dus in de espressomachine.
Halfautomatische koffiemachines hebben geen ingebouwde maalschijven. Dit betekent dat deze machine geen bonen kan malen. Daarom wordt er vaak gebruik gemaakt van een professionele koffiemolen om op deze manier de bonen vooraf te malen.
Uitloop of portafilter
Wanneer de bonen gemalen zijn worden deze door de zetgroep van de koffiemachine samengevoegd met het water in de koffiemachine. Vervolgens wordt de koffie naar de uitloop gestuurd.
Afhankelijk van het type machine wordt er gebruik gemaakt van of een uitloop of een portafilter (ook wel piston genoemd). Volautomatische machines hebben namelijk een reguliere uitloop. Deze zorgt ervoor dat de koffie en eventueel de melkproducten gemakkelijk uit de machine stromen.
Halfautomaten maken gebruik van een portafilter. Hierbij moeten de gemalen bonen in het portafilter worden aangestampt met een tamper. Vervolgens moet de portafilter in de machine worden geplaatst. Hier wordt er water door het portafilter geperst waardoor espresso ontstaat.
Opschuimen van melk
Wanneer er gebruik wordt gemaakt van producten met melk dan moet ook de melk nog worden opgeschuimd. Ook hierbij zijn er weer twee verschillende methodes die gekozen kunnen worden.
Bij volautomatische machines gaat het opschuimen van melk automatisch. Je hebt hierbij machines met verse melk en machines die gebruiken maken van zogeheten instant melk. Dit is een soort poeder die, wanneer hij in contact komt met water, omgetoverd wordt in melk.
Ook hierbij gaat het bij een espressomachine die halfautomatisch is net weer wat anders. Hierbij moet het melk handmatig worden opgeschuimd. Met een stoompijpje waar warme stoom uitkomt wordt de melk verwarmd en wordt op deze manier koffie gemaakt.
Waarom een espressomachine kiezen?
Makkelijk te personaliseren
Een espressomachine is daarnaast ook gemakkelijk te personaliseren. Je kunt vaak via het servicemenu de gewenste maalgraad instellen. De maalgraad heeft invloed op de sterkte van de espresso. Hoe fijner de maling des te sterker de espresso wordt.
Ook kun je gemakkelijk instellen hoeveel je wilt, dus de hoeveelheid espresso en eventueel melk. Hierdoor kun je altijd perfect gevulde koppen maken. Wanneer je een keer andere koppen wilt, dan kun je gemakkelijk de hoeveelheden opnieuw aanpassen.
Hoge kwaliteit
Espressomachines staan voornamelijk bekend om hun hoge kwaliteit standaard. Deze machines kunnen met grote precisie koffieproducten maken. Door de sterke druk op de gemalen koffie wordt er een bakje koffie gemaakt met veel aroma’s.
Met name volautomatische espressomachines met bonen staan bekend om hun hoge kwaliteit koffie. De bonen worden in de machine of door een koffiemolen vers gemalen en omgetoverd tot heerlijke espresso.
Professionele uitstraling
Ook heeft een espressomachine een professionele uitstraling. Dit is waarschijnlijk niet heel belangrijk wanneer je opzoek bent naar een espressomachine voor thuis, maar wel wanneer je een espressomachine voor op kantoor of op een andere zakelijke locatie zoekt.
In tegenstelling tot koffiemachines met cups en of filters hebben espressomachines vaak een professionele uitstraling die al snel in verband wordt gebracht met hoge kwaliteit koffie. Zo kun je dus gemakkelijk indruk maken op eventuele gasten of klanten die langskomen op het kantoor of in een horecazaak.
Veelzijdigheid
Een andere reden waarom mensen kiezen voor een espressomachine is de veelzijdigheid daarvan. Dat wil zeggen dat er veel verschillende koffieproducten gemaakt kunnen worden. Voorbeelden hiervan zijn: cappuccino, latte macchiato, americano, flat white en nog veel meer.
Ook zijn sommige espressomachines voorzien van een heet water kraan en zelfs een cacaocontainer. Dit zorgt ervoor dat je ook producten kunt maken zoals thee, soep en warme chocolademelk.
Wat voor koffie doe je in een espressomachine?
Welke koffie je in een espressomachine doet hangt af van het type espressomachine. Bij instant koffiemachines maak je gebruik van een instant koffie, waar je bij een bonenmachine gebruik maakt van koffiebonen.
Espressomachine met bonen
Bij een espressomachine die geschikt is voor koffiebonen gebruik je natuurlijk bonen. Welke koffiebonen in de espressomachine gaan hangt af van de voorkeur die je hebt wat betreft de smaak. De Arabica boon is iets gevarieerder van smaak dan de Robusta boon.
Ook zijn er bonen te koop waarbij beide bonen worden gemixt. Denk hierbij aan 70% Arabica bonen en 30% aan Robusta bonen. Op deze manier wordt geprobeerd om een unieke smaak te ontwikkelen.
Arabica worden over het algemeen aangeraden als de beste koffieboon voor een espressomachine, omdat deze bonen minder hard zijn en daarom de maalschijven van de machine minder snel laten slijten.
Instant espressomachine
Ook zijn er machines die niet gebruik maken van verse koffiebonen. Hierin zijn er verschillende soorten zoals bijvoorbeeld fresh brew machines. De bekendste vorm hierbij is een instant koffiemachine, dit type machine maakt gebruik van gevriesdroogde koffiekorrels.
Het grote voordeel van dit type machine is dat het veel sneller koffie kan maken dan een koffiemachine met bonen. Dit komt, omdat de bonen niet meer gemalen hoeven te worden. De oploskoffie kan gelijk gemengd worden met water, waardoor sommige machines wel 100 koppen per uur kunnen zetten.
Wel wordt beweerd dat de smaak van de koffie uit instant espressomachines minder goed is dan die bij gemalen bonenkoffie. Anderen vinden weer dat een instant machine niet onder doet aan een machine met verse bonen. Over smaak valt dus wel te twisten.
Zijn er ook nadelen aan een espressomachine?
De kosten van een espressomachine
Espressomachines zijn doorgaans duurder dan reguliere koffiezetapparaten. Dit komt omdat er fijnere techniek komt kijken bij het maken van een espressomachine. Denk hierbij aan de zetgroep van een koffiemachine en de pompen die nodig zijn.
Met name de kosten van een professionele koffiemachine kunnen oplopen. Deze machines zijn vaak erg groot en bevatten hele goede zetgroepen om veel koffie achter elkaar te zetten. Voor horeca en zakelijk gebruik is dit vaak zo weer terugverdiend, maar voor een thuisgebruiker niet.
De onderhoudsintensiteit
Naast de prijs kan de onderhoud intensiteit ook een nadeel van een espressomachine zijn. Met name halfautomatische machines hebben het nodige onderhoud nodig. Dit omvat vooral het schoonmaken van de koffiemachine.
Volautomaten hebben vaak een ingebouwd schoonmaak programma die het mogelijk maakt om de machine met één klik op de knop te reinigen.
